— 1 —

"...Tylko Ty jesteś i pozostaniesz niezmienną na tej ruchomej ziemi, a ja z Tobą."

"...Nie, moja miłość do Ciebie to nie namiętność, to choroba, ale droższa mi ona niż najwspanialsze zdrowie i nie chcę z nią walczyć."

W galerii kobiet, jakie darzył Goethe uczuciem w ciągu długich lat swego życia, pani von Stein zajmuje miejsce wyjątkowe. Korespondencja między tą parą, trwająca przez lat kilkanaście, tylko w części może nam odpowiedzieć na pytanie, jaka była kobieta, która zdołała przykuć do siebie Goethego przez tyle lat i stać się na długo jego przyjaciółką, powiernicą, jego muzą i natchnieniem. To jej poświęca najpiękniejsze swe liryki, między innymi: Do Charlotty von Stein, Posianie, jej rysy nadaje Ifigenii, księżniczce z Tassa, jej pierwszej odczytuje fragmenty Wilhelma Meistra, ona stała u narodzin tylu innych jego utworów poetyckich, sztuk teatralnych, prac naukowych, których nie sposób tu wyliczyć.

Niestety nie posiadamy ani jednego jej listu do poety z lat ich miłości - powodowana bowiem